我们知道地球表面70％是水，可淡水只占2％，并且大部分冻结在极地冰盖与高原冰川，而如今许多江河湖泊又遭到不同程度的污染。全球有11亿人处于用水短缺的困境，有26亿人用水卫生得不到保证，每年有上千万人死于与水有关的疾病；尽管如此，却依然有多达30％到40％的水被白白浪费掉。因此，世界各国不得不努力采取各种行之有效的节水措施。
澳大利亚：实施节水法规
与中国一样，澳大利亚也是一个缺水国家。澳大利亚法律规定，从2006年起，所有新建住宅必须安装比传统标准节水40%的供水系统。浇花园、草坪必须使用经过水资源管理部门核准的节水型喷头，而且要手持喷头浇水，不得使用无人看管的喷淋系统。居民洗汽车只能擦洗，不得喷洗。经过实施，居民用水量节约30%—40%左右，足见法规的强大威力和效力。
德国：雨水利用绝招多
作为世界上雨水利用最先进的国家之一，德国的雨水用途很广泛。除了建造水景观和改善环境外，雨水还被广泛用于冲刷厕所、洗涤衣服、浇灌花园草地、部分工业用水、空调冷却用水、清洁道路等等。
此外，在德国众多城市，尤其是市中心的街道，人们经常看到一些水沿着街道两侧的明沟，从高处流向低处。这是雨水利用的又一典范。城市街道建设明沟，花费不大，既冲洗了街道，又收集了雨水，一举多得。而收集到的雨水进入蓄水池进行再处理后，就可以被用来冲刷厕所、浇灌花园草地等。
丹麦：节水型浴室
回到房间，我迫不及待地去冲澡，把水量开到最大，很惬意地洗起来。正在我洗得酣畅淋漓之际，突然发现浴室的地板上冒出了许多水泡。我吓了一跳，开始以为只是地板的一种正常反应，便接着洗。但没想到的是，我越洗，地板上冒的泡泡也就越多。我以为是水管出了问题，便赶紧关掉水龙头，喊来服务生。想不到服务生却告诉我，这是酒店专门安装的一种节水型浴室，冒泡泡是在提示我已经洗了很长时间。
日本：软硬兼施 多方发展
水费高昂（东京的水费高达每立方2.8美元！）促进了节水设备的迅速发展和普及。现在的东京，50%以上的办公楼里都装有内循环水管系统，自来水经过做饭、洗手等一次使用之后，都要收集起来加以处理，用于冲厕所、灌溉，做二次甚至三次使用之后才排入下水道。
日本在宣传节水上也非常用心。在许多用品上都有宣传的标志。例如，学生使用的铅笔、尺子上印有“节约用水”，家庭主妇上厨房用的围裙上也带节水标记。我们知道，“六一”是国际儿童节，但在日本同时也是“节水日”。节水事关子孙后代，要从娃娃抓起。
另外，各企业对节水产品的开发竞争已经进入白热化。以洗衣机为例，过去洗衣机的滚筒是直着转，前几年开发的洗衣机则是让滚筒倾斜着转动，以提高水的利用效率。去年发展到滚筒本身倾斜的角度和方向也会转动，洗涤效率已达极限。
新加坡 家庭水费高政府将警示
居民在定居新加坡后第一个月，如果水费超过同等规模家庭的平均用水量，那么在收到水费账单的同时，也会收到政府提示住户的一封信，信中告知政府将派人来免费安装节水龙头并辅导节水知识。
英国：节水从刷牙做起
如果英格兰和威尔士的成人在刷牙时都拧紧水龙头，每天就能够节约18万吨水，足够为50万户家庭供水。英国环境署还设立了“节水奖”，以表彰对节约水资源作出特殊贡献的组织。
