1990年7月，国务院召开了三峡工程论证汇报会，决定将重新编制的《长江三峡工程可行性研究报告》提交国务院三峡工程审查委员会审查。
审查工作自1990年12月开始，1991年8月结束，共召开了三次会议，并组织专家赴现场进行了实地考察。在审查期间，专门针对地质与地震，水文与防洪，发电与电力系统，航运与泥沙，机电设备，工程规模、枢纽建筑物与施工、移民、生态与环境、投资估算、经济评价与资金筹措、综合10个专题，组织163名专家进行预审，提出预审意见。在此基础上，形成审查意见。
审查意见的主要结论是：兴建三峡工程的效益是巨大的，特别是对防御长江荆江河段的洪水灾害是十分必要和迫切的；技术上是可行的，经济上是合理的；我国国力是能够承担的，资金是可以筹措的；无论是从发挥三峡工程巨大的综合效益，还是从投资费用和移民工程的需要来看，早建都比晚建有利。
在全国人大七届五次会议期间，李鹏总理提交了《国务院关于提请审议兴建长江三峡工程的议案》，邹家华副总理作了《关于提请审议兴建三峡工程议案的说明》。1992年4月3日，会议对关于兴建三峡工程的决议进行表决。表决结果为：赞成1767票，反对177票，弃权664票，有25名代表未按表决器。赞成票占全部票数的67.1%，超过半数。15时21分，全国人大委员长万里庄严宣布：《关于兴建长江三峡工程的决议》通过。兴建三峡工程决议的通过，充分体现了决策的科学化、民主化。
在新华社关于决议表决通过的新闻报道中这样写道：掌声里，许多人流下了激动的泪水。掌声里，人们知道，在共和国年轻的历程里，她的最高权力机关专门对某项建设工程作出决策，这是第一次。它意味着一个中国人做了70年的梦会在不远的将来成为现实。
投赞成票的，投反对票的，投弃权票的，包括未按表决器的，都在这神圣的殿堂里表示了自己的意见，他们都有一颗中国心，都是对国家、对民族、对历史负责的。
