“月球之锤”摧毁小行星掩护地球，可行吗？

交汇点讯 近日，由张吃鱼执导，沈腾、马丽主演的科幻喜剧片《独行月球》热映。

小行星π向地球飞来，人类在地球上部署“月球之锤”重型核弹希望摧毁小行星，然后利用月球引力吸引小行星碎片……电影中，“月盾计划”并没有成功，仍然有部分小行星碎片撞击地球，人类不得已迁居到地下空间生活。

现实中，“月盾计划”真的可行吗？

“如果一定要用核弹摧毁小行星，现有技术条件下核弹最好从地球出发。”江苏省天文学会科技传播专家、南京大学天文与空间科学学院教授侯锡云表示，在月球上部署重型核弹基地的成本相当高，“从月球出发也不见得能节省多少时间”。

如果此刻真的有小行星撞击地球，人类该如何应对？

侯锡云认为，目前公认比较有效的一种防御方式是采用“动能撞击”来改变小行星的轨道，比如利用航天飞船撞击小行星。但如果小行星的直径达到公里级，或者没有足够的响应时间使得动能撞击后的效果得以体现，动能撞击对小天体轨道的改变效果并不明显。除动能撞击这种瞬时改变小行星轨道的方式之外，也可以采取一些“缓变轨道”的方式去影响小行星的轨道，譬如使用“增强引力拖车”，从小行星上取一块“大石头”来提升探测器的质量，探测器在小行星附近飞行，利用探测器和小行星之间微弱的引力让小行星逐渐偏离原轨道；或利用激光发射器发射强激光照射小行星表面，使其表面物质挥发从而提供微小的持续的反冲力，逐渐改变其轨道。

“核弹针对质量大、离地球近的天体，爆破后产生的碎片无法控制轨迹，较大的碎片可能仍旧会对地球造成一定风险。”侯锡云表示，核弹摧毁小行星是优先级最靠后的办法。

月球是地球的天然卫星，约形成于45亿年前。千百年来，人们对月球有无数美好的想象。但随着科技进步，人类第一次观测到月球背面，却发现有许多坑坑洼洼的撞击坑。

“月球初期就好像地球的盾牌一样，对地球起一定的防护作用。”侯锡云说，“但现在月球离我们有约30个地球直径的距离，防护作用非常有限。”

在影片中，人们将月球作为盾牌，希望借助月球引力捕获撞击后产生的碎片，这样的操作可行吗？

侯锡云表示，月球的引力范围半径约为6万公里，理想情况下碎片可以被月球捕获。但在核弹摧毁小行星的情况下，碎片速度极高，完全可以穿越月球的引力范围而不被捕获。由于地球引力占主导，当碎片穿越月球引力范围后，仍然会与地球相撞。

曾经的地球霸主恐龙灭绝于一次小行星撞击地球事件，这是普遍存在的一个观点。如果小行星再次光顾地球，将又是一次灭顶之灾。

4月24日是中国航天日，国家航天局宣布，我国将着手组建近地小行星防御系统，共同应对近地小行星撞击的威胁，为保护地球和人类安全贡献中国力量。这套系统能够在小行星进入威胁地球的轨道前，就提前发现它们，以便于我们提前做出应对。

江苏也为观测近地小行星贡献了力量。位处江苏省盱眙的紫金山天文台近地天体望远镜是目前我国近地天体监测唯一专用设备，也是我国加入国际小行星预警网开展数据共享的唯一主干设备。这台专门搜寻威胁地球安全“天外来客”的望远镜，有“星空显微镜”之称，在世界同类型望远镜中名列前五位。

“这台望远镜主要是为了探测发现对地球构成潜在危险的近地小行星和彗星。截至目前，该望远镜已经发现了多颗小天体。”侯锡云说。

交汇点记者 张宣 实习生 孙广哲