乌东德水电站位于云南省禄劝县和四川省会东县交界的金沙江干流上，是实施“西电 东送”的国家重大工程，是金沙江下游四个梯级电站（乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝）的最上游一级，是跨入千万千瓦级行列的巨型水电站。2020 年6月29 日，乌东德水电站首批 机组（2台）投产发电。习近平总书记作出重要指示，希望建设者们再接再厉，坚持新发展理念，勇攀科技新高峰，高标准高质量完成后续工程建设任务，努力把乌东德水电站打造成精 品工程，要坚持生态优先、绿色发展，科学有序推进金沙江水能资源开发，推动金沙江流域在保护中发展、在发展中保护，更好造福人民。
乌东德水电站大坝高度 270 米，厚高比仅为 0.19。电站开建以来，长江设计人攻克 一系列世界性技术难题，当时创造了 8 项“世 界第一”、15 项“行业首次”、8 项“水电工程 突破”的优异成绩。乌东德水电站能够创下如此多的世界之 “最”，与其在修建时采用的多项新技术密不可分。
由于水电站地处两岸自然边坡高差近千米的金沙江干热峡谷河段，为保证建筑质量，乌东德水电站开了世界水坝建造史上的先河，全坝采用低热水泥混凝土浇筑，这味“退烧药”原料特殊，细骨料的误差要在3‰以内。因此，乌东德大坝克服了国内外水电大坝“无坝不裂”的顽症，称得上是真正意义上的“无缝大坝”。
建设者们充分利用金沙江V形河谷的特殊地形，采用双曲拱形设计，远远看去，就像鸡蛋壳一样。这样可以极大减少水泥用量， 更好地发挥其拱梁作用工程量最小、投资最少优势，达到安全性与经济性的最佳平衡。 为适应深而狭的峡谷地形，除了巍峨的大坝之外，乌东德水电站更多的建筑结构都隐藏在两侧山体中，形成了被称为“地下长 城”的巨型地下建筑群。
为了容纳水电站主要发电设备，施工人员在山体内开挖了长 333 米、宽 32.5 米、高 89.8 米的巨大主厂房。光是高度就相当于 30 层的高楼，这一高度也打破了地下电站主厂房开挖高度的世界纪录。
金沙江，河谷深切，径流量大。得天独厚 的条件，让这个“水资源宝库”成为我国“西 电东送”的重要能源基地。
乌东德水电站，镶嵌在金沙江上的一颗 “水电明珠”，装机规模 1020 万千瓦，年平均 发电量 389.1 亿千瓦时。数据显示，2019 年， 广州全社会用电量约为 1005 亿千瓦时。据此 推算，乌东德水电站年发电量 389.1 亿千瓦 时，可满足广州近 5 个月的用电需求。
同时，乌东德水电站，是为数不多被冠 以“世界级”称号的电站。这一清洁水电，将 成为西电东送的重要电力支撑。据测算，乌 东德水电站生产的绿色电能，将替代大量化 石燃料，每年节约标准煤 1220 万吨，减少碳排放相当于种植 8.5 万公顷的阔叶林。
相关研究认为，地处亚热带季风区的长江，暴雨活动频繁，流域内易发生洪灾 ；而位于长江上游的金沙江，汛期洪水量约占宜昌以上洪水总量的30%，是长江中下游洪水的另一个主要来源。国务院2008年批复的 《长江流域防洪规划》提出，应进一步在长江上游干支流建库，联合三峡水库提高长江中下游地区防洪标准。
乌东德水电站，预留防洪库容24.4亿立方米，相当于170多个西湖的容量，具备有效拦蓄金沙江洪水的条件，是长江流域防洪体系的组成部分。汛期，乌东德水库拦蓄金沙江洪水，可减少进入三峡水库的水量，配合三峡水库运用，可进一步提高荆江河段防洪标准，削减长江中下游成灾洪量 ；同时，配合金沙江下游白鹤滩、溪洛渡、向家坝水库，将进一步提高川江河段宜宾、泸州、重庆等区域的防洪能力。
金沙江下游，河道狭窄，险滩众多。总长768千米的攀枝花至宜宾河道，目前只有宜宾至新市镇间的 108 千米河道通航，仅占金 沙江下游河段长度的14%。
纵横四千里，浮沉亿万年。金沙江“脾气”不减，人们沿江而居，却不愿靠江出行。乌东德水库蓄水后，库区江面开阔，水流平缓，高峡平湖给当地航运带来利好。资料显示，当乌东德水库蓄水至高程 975 米的正常蓄水位时，将形成长约200千米的回水区域，其中常年回水区153千米，淹没各类碍航滩险约50处。
回水区的形成，将使乌东德库区干流， 以及支流部分河道水深增加、流速减小，为发展库区航运创造条件，满足库区人民生产生活需要，促进库区周边经济社会发展。
乌东德水电站建设征地涉及四川、云南两省多个地区，累计搬迁安置移民约 3.2 万 人。在乌东德水电站移民工作中，三峡集团 新建移民集中安置点 26 个，建设了一大批现 代化的医院、学校等公共服务设施和道路、 桥梁、水利等基础设施，极大改善了移民群众生产生活条件，建档立卡贫困移民近 3200 人已全部实现脱贫摘帽。
乌东德水电站带来的发展“红利”，惠及的不止库区移民。
据统计，乌东德水电站建设期间，平均每年增加就业人数约 7 万人 ；机组全部投产后，每年可贡献工业增加值约 119 亿元，使地方财政收入增加 13.5 亿元 ；持有电站部分股份的川滇两省，每年还可分享稳定收益，为 地方经济社会发展提供财力支持。
此外，在电站建设过程中，三峡集团为库区投资建设了部分综合运输网络。借助乌东德水电站带来的交通“红利”，云南禄劝县将大力发展文化旅游、现代物流、金融服务等产业，以大项目带动大发展。
2021 年 6 月 16 日，乌东德水电站最后一台机组顺利结束试运行，并入中国南方电网， 正式投产发电，提前实现全部机组（12 台）投 产发电目标。截至 2021 年 6 月底，乌东德水电站累计发电超过 263 亿度。眼下的金沙江， 一线碧水穿大坝，看似安静的它，正在释放着磅礴力量，让条条“银线”穿城而过，为实现碳达峰、碳中和目标，促进经济社会发展全面绿色转型正发挥着巨大积极作用。
