三峡水电站总装机容量为2250万千瓦，是当今世界上装机容量最大的水电站，多年平均年发电量882亿千瓦时。
三峡大坝上下游之间水位的最大落差达113米，船舶从下游驶往上游（或从上游驶往下游），必须通过三峡船闸或垂直升船机。人们形象地比喻船舶通过三峡船闸过坝是“爬楼梯”，船舶乘垂直升船机过坝是“坐电梯”。
三峡工程动工前的1985—1992年，进行了8年开发性移民试点，为大规模移民和制定移民条例积累了宝贵经验。
三峡水电站发出的强大电力通过三峡输变电网络送往华中、华东、南方和川渝电网，直接受益的地区有华中、华东、华南和川渝地区，受益人口超过全国人口的一半。
三峡水电站和三峡输变电工程的建成和运行，对实现“西电东送、南北互供、全国联网”的国家能源战略目标具有重大意义，奠定了我国以三峡电力系统为中心的全国联网格局，使三峡水电站成为我国电网中名副其实的骨干电源。
三峡工程是治理开发长江的关键性骨干工程，也是世界上承担综合功能任务最多的水利水电工程，通过科学调度，可以发挥巨大的防洪、发电、航运、水资源配置、节能减排与生态环保等综合效益。
在我国古代，长江流域中游的云梦泽一直是滞蓄长江洪水的天然场所。汉晋以后，云梦泽逐渐消亡，洞庭湖逐步取代云梦泽滞蓄长江洪水。到了现代，进入洞庭湖的长江洪水携带的泥沙不断淤积，洞庭湖的水面面积和容积日渐萎缩，使其滞蓄长江洪水的能力大为削弱。分流入洞庭湖的洪水日趋减少，这就逼使大量洪水不能分流进入洞庭湖，而直接经荆江河道下泄。
三峡工程具有防洪库容221.5亿立方米，防洪效益及其连带的环境保护效益十分显著。如遇“百年一遇”、“千年一遇”、“万年一遇”洪水时，三峡工程经过科学调度，可以充分发挥防洪功能，使长江中下游的防洪险情减少或者化险为夷。
三峡工程对生态与环境的影响有利有弊，且影响的时空分布不均匀。其影响自工程准备期开始，会持续很长时间。有些影响如施工的影响只在一定时期内发生作用，而有些影响如泥沙淤积等则长期存在，并具有累积性。不同时段受影响的因子和强度不同，年内各月影响变化与水库水位调控密切关联。在空间分布上，有利影响主要在中游，而不利影响主要在库区，但主要的不利影响大多数在采取对策和措施后可得到减免。
自然界原发的地震的震源多在地下十几公里以至几十公里，其释放的能量极其巨大, 因此造成了地面强烈运动。因水库蓄水而使坝区、水库库盆或近岸范围内发生的地震，叫做水库诱发地震。显然，触发水库诱发地震的能量和原发的地震相比，是微不足道的。
南水北调工程：构建中华大地新“水网”
